Au-delà des premières impressions [Kamui M.]

Hokkaido, Sapporo. Maintenant qu’elle y pense, depuis son enfance, cette ville n’a pas tellement changé.
Le vendeur de bonbons est toujours présent deux rues plus loin de la résidence Kinoshita. Il y a toujours autant de Yoshinoya, l’université Fuji pour jeunes filles rassemble toujours d’aussi belles femmes, le parc forestier Maeda est beau comme dans ses souvenirs. Ah, et le voisin de ses parents fait, apparemment, toujours autant de vacarme même après avoir pris sa retraite. Comme quoi, on ne change pas du jour au lendemain. Pas même Tsubaki.
Certes, les années lui ont donné des dizaines de centimètres en plus, en vertical comme en diamètre. À côté, sa petite voix fluette est devenue plus prononcée, pour devenir d’autant plus retentissante après vingt ans d’existence. Tsubaki respire depuis toujours l’évolution.
Un jour, il lui est arrivé de parcourir, à l’occasion de ses livraisons, plus de kilomètres que jamais elle n’aurait pu étant enfant. Ce jour-là, l’été commençait à laisser place à l’automne, tout comme le soleil laissait place à la lune. Tout droit, puis tourner à gauche à la deuxième ; ensuite, poursuivre jusqu’à la première à droite. Son énième et dernière livraison la guidait à un appartement perdu au milieu des autres, un endroit qu’elle n’aurait jamais atteint auparavant.

“Bonjour, je viens vous livrer votre dîner !”

Une sonnette étrangère, tout comme la voix qui s’ensuivit. La porte s’ouvrit sur une nouvelle rencontre à sa vie pleine de changements. Son regard croisa alors un visa—
Non, ce n’est pas un visage, ça. Ça dépasse un peu, beaucoup, devant le sommet de son mètre soixante-cinq, mais aussi au-dessus. Peut-elle seulement voir au-dessus ? Y a-t-il seulement besoin de voir au-dessus ? Sans même qu’elle n’ait de réponse, son regard, posé sur ce qui lui était parallèle, n’enregistrait qu’une seule information.

“... WOAH, É-NORME !”

Tsubaki a beau changer, jamais son cerveau ne va tourner plus vite que le reste de son corps.

— — —

Difficile d’affirmer que son quotidien suit une ligne toute tracée, au-delà de son trajet entre les restaurants et les résidences. L’aînée des Kinoshita n’a pas besoin, comme ses parents, d’un calendrier pour lui tenir au courant du temps qui passe et des événements qui se produisent. Le monde qui l’entoure suffit, à force qu’elle le parcourt sous tous ses angles. Bien qu’en vérité, calendrier ou non, si elle ne sortait pas autant, jamais elle ne pourrait suivre les nouveautés.
C’est pour cela qu’à force de déplacements, à pied comme à vélo, Tsubaki réalise que l’année approche son terme. Qui dit fin d’année dit rafraîchissement de l’air, potentielle neige, et surtout —oui, surtout, moins de gens enclins à sortir dehors pour manger. C’est l’occasion parfaite pour faire l’exact opposé, et travailler ses jambes. Mieux encore, Noël, bien qu’encore loin, approche ; elle doit trouver un cadeau pour sa chère petite sœur, même si, maintes fois, celle-ci lui répond qu’elle n’a plus l’âge d’être gâtée.

Rien qu’en ouvrant son application de livraison, Tsubaki se sent un génie, un stratège. Les demandes de livraison pullulent à droite et à gauche de la ville. Des adresses qu’elle a l’impression d’avoir déjà vues clignotent sur la carte de Sapporo, parmi d’autres qui lui sont encore inconnues.
Son observation, soudainement, est coupée par une notification de livraison. Un appartement non loin de là où elle se trouve. Meilleur encore, le restaurant en question est d’autant plus proche. Comme quoi, ce secteur est parfait pour elle, et c’est sans hésitation qu’elle se met en route. Tout droit, puis tourner à gauche à la deuxième.

“Ensuite, poursuivre jusqu’à la première à droite … Hm ?”

N’est-ce pas familier ? Au même moment, une autre notification apparaît sur son écran.

“Hey bichette, n'oublie pas de te prendre d'la bouffe aussi !”

… Qui ?
L’expression d’étonnement laisse place à celle du questionnement. Chez qui elle se rend, déjà ? Quelqu’un qui la connaît, oui, mais … Qui ? Un homme ? Une femme ? Ah, serait-ce un des, euh, centristes ? Un flot de points d’interrogation envahit son esprit, tandis que la rousse arrive à destination du restaurant. Elle connaît une partie de ses clients, mais tant qu’elle ne voit pas son nom ou son lieu de résidence, impossible de le déterminer avec une mémoire aussi courte.
Ce n’est que pendant les quelques instants de répit qui lui sont accordés durant la prise de la commande que Tsubaki peut lire le nom “Mirai” comme expéditeur.

“Ah, mais oui bien sûr !
— Excusez-moi ?
— Hein ? Oh, euh, pardon ! Un yakisoba, s’il vous plaît. Aussi, je viens récupérer une commande au nom de Mirai, ajoute-t-elle en mettant en avant la page de commande.
— C’est noté. Veuillez patienter quelques minutes, les commandes vous seront fournies en même temps.”

Le nez de nouveau fourré sur son téléphone, Tsubaki relit le message. Il est évident que Mirai, cette même femme chez qui elle a livré de temps en temps, l’invitait à manger ensemble. Il faut dire que, à force de sonner à sa porte et de la rencontrer, leurs conversations ne se contentent plus que de salutations, d’un échange de paquets et de remerciements. Au moins, Tsubaki ne se pose plus la question de qui il s’agit à la vue du nom. Des Mirai, ça court pas les rues comme les Sakura, Makoto ou Takeshi. Encore moins des métisses ou des étrangères —ce que sa cliente est certainement, sa chevelure étant en opposition avec la majorité des japonais.

“Et voici ! Nous vous remercions et vous souhaitons un bon appétit !”

Renvoyant le remerciement et récupérant les deux paquets, Tsubaki s’empresse d’enfourcher son vélo, posant, comme d’habitude, ses livraisons dans le panier arrière du vélo. Il ne faut pas qu’elle perde de temps, surtout si le paquet de Mirai contient bien ce qu’elle pense au vu de la température. Bien des fois il lui est arrivé d’en mettre dans le réfrigérateur au lieu du congélateur par mégarde, et elle peut affirmer que, de la glace fondue, c’est aussi décevant qu’un ramen fade.
Heureusement, les lieux lui sont rapidement familiers. Un simple regard en direction du bâtiment, et elle voit déjà quel étage et quelle porte correspond à l’appartement de sa compagnie du soir. Seulement une vingtaine de mètres la sépare de sa destination, et elle sait déjà où poser son acolyte en acier.

“HEY PITCHOUNE ! PAR-LAAAAAAAAAAAA !
— P-Pitchoune ?”

Dans un réflexe, son nez se lève en direction de la porte marquée au nom de “Kamui”. Personne. Pourtant, sa taille comme son apparence est loin d’être négligeable, et cette voix qui l’appelait d’un surnom coquet lui appartenait, il n’y a aucun doute dessus. Comme un suricate, Tsubaki observe ses alentours : impossible de ne pas l’apercevoir, elle va bien finir par la trouver … Ah. Ce ne serait pas elle qui fonce tel un prédateur vers elle en uniforme scolaire, à quelques mètres, non, pas ? Attends, à quelques pas ?

“ATT—”

Il est déjà arrivé, une fois, qu’un énorme chien lui saute dessus pour jouer avec elle. Un Saint-Bernard, qui appartenait à la petite dame deux patelins plus loin de chez ses parents. Cette petite dame, Tsubaki allait souvent la voir plus l’aider, depuis le jour où elle n’arrivait pas à porter ses courses. À force d’aller la soutenir, un lien s’était créé avec elle et le chien Pocchi, qui la saluait toujours en fonçant vers la rousse, jusqu’à lui sauter dessus parfois.

En cet instant, Tsubaki revoit Pocchi. Mais ce n’est pas Pocchi. C’est deux fois plus grand. C’est plus grand, plus imposant, et il lui est impossible de ne pas tomb— Ouch. Celle-là, ses fesses l’ont bien sentie.
Légèrement sonnée, c’est toujours au sol que Tsubaki reprend ses sens. Heureusement, il ne lui faut que quelques secondes pour prendre en compte le grand sourire qui lui est adressé.

“SALUT MA CHERIE, COMMENT ÇA VA ?!
— B-Bonsoir … Ça peut aller, et toi ?”

S’il y a bien une chose sur laquelle Tsubaki fait un minimum attention, aussi spécifique cela peut être, c’est la qualité de ses vêtements. Été comme hiver, la jeune femme privilégie des vêtements suffisamment épais pour pouvoir absorber une partie des chocs et coups qu’elle peut recevoir : une leçon apprise en donjon comme auprès de son maître. Certes, elle sacrifiait un potentiel charisme, avec son jogging épais et son sweat couvrant son haut de sous-vêtement. Bon, il semblerait qu’au moins Mirai ait pu amortir sa chute …

“Putain ça fait mal…”

Ok, peut-être pas vraiment, finalement. Et ce n’est pas étonnant, vu la tête de différence entre les deux, ce serait assez surprenant que Tsubaki puisse lui servir de matelas. D’ailleurs, n’aurait-elle pas pu l’anticiper ?

“Quelle idée aussi de me sauter dessus, onee-san ! T’aurais dû t’en douter que tu risquerais de te faire mal comme ça ! Du plomb t’es rentré dans la tête, depuis la dernière fois ?”

Le choc passé, la guerrière ne peut que rire de la situation : un rire amusé. Elle n’est pas la mieux placée pour sous-entendre que les gens sont tête en l’air, mais, sur le coup, même sa cervelle de singe ne pouvait que penser que cet enchaînement d’actions était un tantinet bête.
À présent redressée, assise à même le sol (et servant, par la même occasion, de siège à son aînée), Tsubaki tourne son regard vers son vélo, sur lequel se trouve toujours son sac de livraison.

“Ah, à moins que tu aies faim ? J’ai pas eu le temps de bien caler mon vélo avant que tu n’arrives … Oh. Tsubaki tilte. N’est-ce pas la première fois que Mirai vienne à elle avant même que la rousse ne se trouve sur le palier de sa porte ? Et, cette tenue … Hm ? Hein ? Dis, onee-san, d’où vient ton uniforme ? Ah, est-ce que c’est l’heure de sortie pour les écoles préparatoires ?... Attends, il me semble pourtant que …? Hein ?”

N’est-elle pas plus âgée que la Kinoshita ? Tsubaki a supposé que Mirai serait plus âgée qu’elle au vu de sa taille comme de l’absence de parents ou tuteurs dans son appartement. Et pourtant, elle porte un uniforme ? Il doit y avoir une raison derrière. C’est peut-être une nouvelle mode, ou quelque chose d’imposé comme ses tenues chinoises … Une nouvelle mode … Une mode …? Mais oui, bien sûr !

“Ah, est-ce que ce serait lié à ces magazines que mes collègues lisent !? Ils refusent que je vienne lire avec eux leurs magazines avec des femmes en uniforme scolaire sur la couverture ! Ça te va bien, tu ferais une parfaite modèle !”

Et c’est les yeux plein d’étoiles que Tsubaki lâche ces mots.

“C’que lisent tes copains, c’est du cul, tu sais ?”

Cul ? Q ? Eh ?

“Eeeh ?! Vraiment ?! Mais pourtant il y avait une fille en uniforme, dessus ! Je croyais que ces magazines là n’avaient que des jolies filles blondes à forte poitrine, moi ! Mais, dans ce cas … Pourquoi ils lisent ça tous ensemble et en plein après-midi …?!”

Décomposée, Tsubaki ne peut s’empêcher de s’exclamer et faire part de son incompréhension. À vrai dire, le fait qu’elle n’a jamais compris jusque là que ses collègues feuillettaient des magazines cochon en bande, même lorsque le soleil était au beau fixe, est aussi ridicule de sa part que de la leur. Après tout, quiconque ayant un minimum d’esprit réaliserait que leurs bibles de 200 pages, édition collector, sont destinés à un public averti —surtout lorsque les visages des lecteurs se déforment dans des sourires discrets. Là où Tsubaki peut trouver justification, c’est que la mentalité de ses collègues mériterait clairement quelques corrections. Notamment le lieu et l’heure pour se laisser aller à de tels loisirs.
Le problème est que personne, pas même Tsubaki, ne savent que la rousse n’a jamais réellement connu toutes ces choses-là. Une majeure partie de son adolescence a fait d’elle une véritable encyclopédie de tout contenu de super héros. La contrepartie est son ignorance totale est complète des gens en général, de la vie en général —dont la romance, les relations amicales comme plus intimes. Elle ne pouvait savoir ni faire mieux que le peu dont elle a été témoin sur son petit écran de télévision.
Et encore faut-il qu’elle s’en souvienne.

Le temps que Tsubaki mette plus en lumière l’incroyable et pourtant évidente révélation, Mirai écarte toute autre hypothèse. Cet uniforme est véritable, provenant bel et bien d’un établissement. Et elle le porte encore, même aujourd’hui ?

“J’y aurais jamais pensé ! Le mien est … Euh …” Tsubaki hésite un instant. La dernière vision qu’elle en a, c’est dans une boîte qu’elle n’a plus jamais revue. “Au fond d’un placard ? Enfin, de toute manière, je ne pourrai pas vraiment le remettre. Je sais pas pourquoi, mais une fille de première année m’avait demandé un bouton de la veste à la remise des diplômes, alors je le lui ai donné … C’est pour la collection j’imagine ?” Le nez en l’air, ce n’est que lorsque Mirai ouvre la fermeture éclair de son sac que Tsubaki réalise. “Ah, je pouvais m’en occuper, tu sais !”

Ceci étant dit, Mirai a été plus rapide qu’elle, et c’est les paquets en main qu’elle s’exclame ; invitant, au passage, la rousse.
Oh. Oooh. Tapant son poing dans sa main, Tsubaki ne peut s’empêcher de dissimuler son moment de réalisation comme de prouver sa lenteur d’esprit.

“C’était donc pour ça que tu m’avais dit de prendre de quoi manger ? Bien sûr que j’accepte, onee-san ! Depuis le temps que je passe chez toi, ça fait bizarre de me dire que je vais vraiment y entrer, hahaha !”

S’empressant aux côtés de Mirai, la guerrière récupère son sac. Celui-ci ne contient pas que ses livraisons, mais aussi ses affaires personnelles, notamment son portefeuille. Et s’il y a bien une leçon à retenir, c’est que laisser ses affaires à la portée de tout le monde ne garantit pas de les revoir un jour … Un peu comme son ancien portefeuille, qui était un peu plus épais.
Sans prendre la peine de le fermer complètement, celui-ci retrouve sa place sur son dos. Le trajet est court, mais il s’agit tout de même d’une livraison ; il lui faut bien maintenir son rôle jusqu’au bout, c’est à dire une fois passé la porte de Mirai. À moins que ce soit jusqu’à ce que ça parvienne entre ses mains ? Mais, dans ces cas-là, Mirai se livrerait elle-même ? Hein, quoi ?

“Uhm, sinon,” lâcha Tsubaki après un léger court-circuit, prenant de l’avance en direction de l’appartement, “tu peux déposer les paquets dans le sac le temps de remonter jusque chez toi ! Les glaces vont te geler les doigts !”

Serait-ce une énième expérience de livreuse ? Probablement. Après tout, il lui est déjà arrivé de sentir les minutes passer au cours de sa première année de livraison, glaces sur les mains, et une porte inexorablement fermée. En parallèle, son téléphone affichait un misérable “0m” qui ne faisait que renforcer la frustration. Et quand la porte s’est ouverte ? Une grosse envie de briser la glace lui a pris. Heureusement, la glace était liquide, et seul le pot a été légèrement endommagé. Rien de grave, en soit.

Arrivées à cette même plaque au nom de “Kamui”, Tsubaki ne peut s’empêcher de pousser un soupir de satisfaction, laissant de la place à sa cliente, maintenant amie, la voie libre pour ouvrir. Un esprit simple, avec des objectifs simples. Et jamais elle n’aurait pensé que lâcher un ÉNORME au nez —enfin, à la poitrine— de Mirai l’aurait de nouveau guidée jusqu’ici.

“Hehe … J’ai hâte de voir à quoi ressemble ton appartement. Ça doit être tellement différent du mien —à moins que tu aimes les super héros ?”

Apparemment, demander un bouton d’uniforme pour la collection ne semblait pas très plausible. Ah, telle est la seule réaction que Tsubaki put avoir au fin fond de son esprit. Elle avait toujours assumé qu’il s’agissait de quelque chose du genre, puisqu’elle n’était pas la seule à manquer d’un bouton à la fin de la journée. Mais de quoi pourrait-il s’agir, alors ? De la revente de boutons ? D’un projet caritatif ? Évidemment, toutes ces hypothèses étaient fausses ; elle n’avait simplement pas conscience que cette cadette, qu’elle croisait parfois dans les couloirs ou après les cours, avait simplement de l’admiration pour elle. Ce bouton avait une symbolique affective, et, même trois ans après la fin de cette époque, la rousse n’avait aucune idée de ce qu’il en ressortait. Sa gentillesse naturelle l’avait simplement poussée à donner ça, sans réfléchir plus loin.

“J'aime les super-héros, ouais, mais y a rien d'ça chez moi. A vrai dire, je suis si rarement dans ma case que je prends pas l'temps de faire la déco'. Ça ressemble à un appart' de célibataire au chômage, c'est tout !
— Un— Un appartement de célibataire au chômage …? J’ai jamais entendu ce genre de choses avant ! C’est quoi la différence avec un appartement normal pour une personne ?!”

Façonnée de sorte à tout prendre au premier degré à moins que le second soit évoqué de  façon évidente, Tsubaki retenait la description de sa cliente sur son apparement, en même temps qu’elle lui accordait le droit d’entrer en première ; attentive, et légèrement embarrassée de se trouver en territoire aussi connu qu’étranger, elle prit le temps de s’incliner, avant d’avancer à petits pas à l’intérieur. La description qui lui était donnée ne l’aidait pas vraiment à visualiser quoique ce soit d’autre qu’un dépotoire, ayant déjà eu le plaisir de livrer à des gens qui répondaient indéniablement à ces caractéristiques-là.

“Pardon pour le dérangement ...” annonça-t-elle dans une politesse innée. Elle enleva ses chaussures, et, suivant l’indication de la métisse, déposa les affaires qu’elle évoquait. Entre-temps, elle observait les lieux, innocemment curieuse, et remarqua que … c’était beaucoup plus propre et ordonné que ce que ses expériences passées lui disaient. Cela concordait bien avec l’image plutôt responsable qu’elle se faisait de la Kamui, mais, en même temps, elle constatait ce qu’elle voulait dire par “appartement de célibataire au chômage”. Il n’y avait pas grand chose de remarquable. Il ne manquait de rien, mais, en même temps, sa présence ne se retrouvait pas vraiment. C’était complètement différent de son appartement, qu’elle ne parvenait même pas à lui donner forme dans son esprit. Le sien avait énormément de choses, surtout des trucs qui traînaient ici et là. S’il ne lui arrivait pas de ranger de temps en temps, Haruki le faisait—souvent après un coup de pied retourné dans la côte. Dans tous les cas, il était indéniable que quiconque entrant dans son appartement reconnaissait bien là l’aînée des Kinoshita.
Tirant de son sac leur repas du soir, pour les déposer sur la table basse qui lui a été indiqué, Tsubaki faisait attention à ne rien déranger dans la pièce. Elle n’avait pas consciemment remarqué que, peut-être une des questions à pourquoi l’endroit était aussi propre, trouvait sa réponse dans les absences répétées de Mirai dans son propre logement. Elle ne savait pas ce qui poussait la chômeuse à rarement être chez elle, et cette pensée ne lui traversait pas l’esprit. Pourtant, et pas que par considération pour son hôte sur le moment, elle avait l’impression de l’être aussi à long terme. Étrange que fut la sensation qui prenait la primate, et qui se coupa court avant même qu’elle ne la comprenne par la tape de Mirai dans son dos.
La jeune femme venait d’évoquer leur première rencontre, un souvenir qu’elle se rappelait avec un rire amusé.

“H— Hein?”

L’air idiot, le regard vitreux laissant en évidence le processus de réflexion que son seul neurone essayait d’accomplir, Tsubaki ne parvenait pas à comprendre. La première chose qu’elle lui avait dite ? Elle ne parlerait quand même pas de ça, tout de même ? Allons, elle ne s’est tout de même pas rappelé de …

“Nan, franchement choupette… J'suis pas la reine de la séduction, mais j'sais qu'être aussi direct, c'est quand même un gros raté ! Bon au moins, t'as l'mérite d'être mignonne, haha !
— Ha— Haaaaaaaaaaaa …”

La flamme qui animait l’esprit de Tsubaki s’éteignait, son visage prenant la même couleur que sa chevelure. Elle conservait qu’un vague souvenir de ce jour-là, du moins, elle essayait ; aussi bruyante et transparente pouvait-elle être par moments, cela ne voulait pas pour autant dire qu’elle n’avait pas ses moments gênants. Ce jour-là était un exemple typique : et, ce jour-là comme dix ans plus tard, jamais la rousse ne réussirait à contenir son embarras, qui arrivait jusque ses oreilles. Et non, couvrir son visage n’aidait en rien à canaliser le flot de sang qui montait.

“C’est parce que— C’est parce que je voyais pas ton visage encore à ce moment-là !” se justifia-t-elle, sa voix craquant à la fin. “J’étais tellement perturbée de pas avoir un visage directement en face que c’est sorti tout seul ! C’était— C’était la dernière livraison, j’étais fatiguée, et— c’était pas contre toi, onee-san ! Je veux dire,” brusquement, elle pointa la russe du doigt dans un élan de zèle. “Dans le Japon, on trouve difficilement des personnes aussi jolies et aussi développées ! C’est pas de ma faute si vous êtes au-dessus de la moyenne japonaise ! N’importe qui dirait la première chose en voyant une telle personne se tenir devant eux—”

Son exclamation s’étouffa par cette même main au doigt tendu. À présent, Tsubaki se tenait la bouche, et la larmichette qui sortait de son œil était le signe qu’elle venait de se mordre la langue. Était-ce le karma ou sa stupidité, peut-être les deux ; ce qui importait était que cette maladresse suffit à la calmer, autant dans son discours que son embarras. Le côté de sa langue était engourdi, et elle dut renoncer lorsqu’elle réalisa qu’elle avait ignoré depuis trop longtemps l’invitation de Mirai à s’asseoir.

“... M— Merci.”

Sa larme microscopique séchée, à présent très consciente d’elle-même sur le canapé, Tsubaki avait la tête pleine de différents “arguments” pour justifier son comportement ce jour-là. Elle s’était excusée juste après, et elle savait que Mirai ne lui en voulait pas. Mais voilà : c’était idiot de sa part, et, pour qu’elle même le pense ainsi, c’est que c’était très stupide. Et depuis, elle n’avait pas appris grand chose. Même pour une question aussi simple que de choisir quoi regarder, alors qu’elle ouvrait sa boîte de yakisoba, elle n’en avait aucune idée.

“Je …” La sensation de douleur dans sa bouche rendait le fait de parler assez étrange. “Je t’avoue que je sais pas ! J’ai déjà regardé tout ce que je voulais regarder, et je connais pas grand chose non plus … Tu n’as pas quelque chose qui t’intéresse ? ...Hm ?”

Tsubaki ouvrait sa propre boîte, mais, maintenant qu’elle venait à constater ce qu’il y avait sur la table, celle-ci lui semblait aussi vide que le reste. Il n’y avait que ce qu’elle avait emmené, soit une boîte de yakisoba de la taille de sa tête, et des pots de glace. En soit, sa boîte yakisoba était assez conséquente, puisqu’il s’agissait d’un des repas les plus fournis dans ce restaurant-là. Les pots de glace, en revanche … Enfin, ce n’était pas un problème de taille, mais de quelque chose de tout de même plus évident que ça.

“... Onee-san, tu comptes vraiment manger que ça ?” Ses yeux grossis par l’étonnement et ses sourcils s’arquant sous le questionnement, la rousse ne pouvait cacher l’inquiétude qui commençait à se former.
Maintenant qu’elle y pensait, ses livraisons à l’appartement Kamui étaient généralement plus fournis que de simples glaces. Il y avait un peu de tout, mais quand même de quoi avoir un repas complet. Et pourtant, voilà qu’aujourd’hui, son sac ne contenait que des glaces …

“Onee-san …” Sa voix se fit légèrement plus grave. “C’est pas très sain, tu sais ?”

Et lorsque Tsubaki venait à faire la leçon, c’était similaire à un reproche de la part d’un enfant de primaire.