Wakkanai est une ville de 35 000 habitants très paisible et entourée de forêts, de grandes plaines et de la mer. Wakkanai signifie "rivière à l’eau pure" en langue aïnou. C’est également la porte d’entrée vers les deux petites îles de Rishiri et Rebun, appelées les "îles flottantes des fleurs", accessible en deux heures par ferry. Malgré leur altitude au niveau de la mer, vous trouverez des fleurs alpines comme si vous étiez en pleine montagne. Ceci est dû au climat particulièrement rude une grande partie de l’année, mais si vivifiant l’été quand tout le reste du Japon étouffe sous une chaleur tropicale. Ne soyez pas étonné(e) de voir des panneaux en langue russe à Wakkanai, car ce pays tout proche revendique encore aujourd'hui l’appartenance de certaines îles au large d’Hokkaido, ce qui engendre des conflits politiques.

Asahikawa se situe au centre de l’île d’Hôkkaidô et est la deuxième plus grande ville après Sapporo. Elle est facilement accessible en train depuis cette dernière (1h30), par l'autoroute ou en avion grâce à l’aéroport de la ville. Entourée par des montagnes et des rivières, le bassin de Kamikawa retient la chaleur l’été et le froid l’hiver. En 2011, la gare d’Asahikawa a été entièrement rénovée et se compose désormais principalement de bois. L'ambiance y est chaleureuse, comme un chalet alpin. Le bois a été choisi à cause des forêts environnantes et de la tradition du travail du bois dans la région.

Capitale de l'île montagneuse Hokkaidō, au nord du Japon, Sapporo doit notamment sa renommée à sa bière, à son domaine skiable et à son festival annuel de la neige, où sont façonnées d'immenses sculptures de glace. Retraçant l'histoire du brassage dans la ville, le musée de la Bière de Sapporo propose des dégustations et une brasserie en plein air. Les pistes de ski et les sites de saut à ski des Jeux olympiques d'hiver de 1972 sont dispersés dans la ville, et Niseko, une station de ski réputée, se trouve à proximité.